Fernand Toussaint (1873–1956) was een Belgische kunstenaar die vooral bekendstaat om zijn zeer elegante damesportretten. Hij werd geboren in een gefortuneerd gezin in Brussel, waar kunst van jongs af aan een vanzelfsprekende rol speelde. Zijn ouders moedigden hem aan zijn artistieke talent verder te ontwikkelen, waardoor hij al op zestienjarige leeftijd werd toegelaten tot de kunstacademie in Brussel. Daar kreeg hij onder meer les van Jan Frans Portaels. Aan het begin van zijn twintiger jaren vertrok Toussaint naar Parijs om zijn studie voort te zetten. In de Franse hoofdstad ontmoette hij de Belgische kunstenaar Alfred Stevens, die hem aanmoedigde zich verder te bekwamen in de portretkunst. De ‘gentleman’ Toussaint voelde zich sterk thuis in Parijs en maakte deel uit van de culturele elite. In deze periode raakte hij bijzonder geïnspireerd door het werk van de achttiende-eeuwse Franse schilder Nicolas Lancret. Diens voorstellingen van elegante feesten, waarin de jonge aristocratie zich vermaakt, vormden een belangrijke inspiratiebron. Net als bij Lancret speelt kleding een belangrijke rol in de portretten van Toussaint: zijn figuren zijn gehuld in modieuze jurken en kostuums van kostbare stoffen. Ondanks deze aandacht voor stofuitdrukking en kleding bleef voor Toussaint het gezicht van de geportretteerde het meest essentieel, uitgewerkt tot in sprekend detail. In Parijs kwam Toussaint ook in aanraking met de portretten van de achttiende-eeuwse kunstenaar Maurice-Quentin de La Tour, uitgevoerd in typerende pasteltinten, die diepe indruk op hem maakten. Tijdens zijn vele reizen, met name naar Frankrijk en Engeland, deed Toussaint volop inspiratie op en ontwikkelde hij geleidelijk zijn eigen stijl. In zijn werk zijn, naast zijn Belgische wortels, zowel Franse als Engelse invloeden te herkennen. Hij voelde zich aangetrokken tot het Franse impressionisme, maar bewonderde tegelijkertijd de traditionele Engelse portretkunst. Tegenwoordig is er sprake van een hernieuwde belangstelling voor de hoffelijke en gevoelige schilderijen van deze Belgische kunstenaar. Fernand Toussaint behaalde in 1929 een gouden medaille op het Salon de Paris. Zijn werk bevindt zich onder meer in de collecties van het Charlier Museum in Brussel en het Museum van Elsene.